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La frase "borrachera seca" tiene dos palabras significativas para el alcoh贸lico. "Seca" se refiere sencillamente al hecho de que se est谩 absteniendo de beber, en tanto que "borrachera" significa una condici贸n profundamente patol贸gica resultante del uso que con anterioridad ha hecho del alcohol. Como la palabra "intoxicaci贸n" se deriva de la palabra griega "veneno", el t茅rmino "borrachera seca" implica un estado de 谩nimo y un comportamiento que son venenosos para el bienestar del alcoh贸lico.
Rasgos evidentes.
La conducta pomposa es un rasgo com煤n de la borrachera seca. La pomposidad se manifiesta con mayor frecuencia a trav茅s de la falta de percepci贸n interior y de una conducta personal pomposa. La persona que est谩 padeciendo de una borrachera seca puede exagerar su propia importancia a costa de otros. Puede sobrestimar sus propias capacidades, inteligencia y criterio, o vivir por encima de su presupuesto. En cualquier caso, su conducta es marcadamente irrealista, y, de acuerdo con las circunstancias que prevalezcan, puede variar de rid铆cula a cruel. Al relacionar todas las cosas dentro de su medio ambiente consigo mismo, el alcoh贸lico parece no percatarse de las necesidades y sentimientos de los dem谩s.
Una rigidez de enjuiciamiento de los conceptos parece acompa帽ar a su conducta pomposa. "Enjuiciamiento" significa que el alcoh贸lico tiende a pasar juicio sobre los valores relacionados con "el bien" y "el mal" –siendo sus valoraciones notablemente inadecuadas-. Como tiende a juzgarse a s铆 mismo m谩s bien duramente en lo que respecto a su conducta de bebedor, no es dif铆cil que los dem谩s detecten en ir sentimientos profundos de desvalorizaci贸n personal. Pero puede superficialmente disfrazar estos sentimientos sometiendo a su familia, parientes, amigos, socios y patr贸n al mismo sistema regido de valoraci贸n que aplica para s铆 mismo. Justificadamente ellos sienten que es la persona menos aceptable para criticar. Esto, por s铆 solo, es prueba suficiente de que su actitud es b谩sicamente irrealista, sea que sus juicios reflejen o no alg煤n grado de verdad.
Esta impaciencia describe la reacci贸n a los dem谩s y a la propia vida del alcoh贸lico. Aunque su reacci贸n es irrealista, se relaciona con su deseo de satisfacci贸n inmediata de sus exigencias. T铆picamente, el alcoh贸lico busca una recompensa inmediata por sus esfuerzos y un alivio inmediato de su tensi贸n o presi贸n. Si la satisfacci贸n buscada no llega con la suficiente rapidez, reacciona indign谩ndose o deprimi茅ndose.
La conducta y actitudes infantiles son caracter铆sticas del alcoh贸lico que ha mostrado se帽ales de impaciencia, grandiosidad o de enjuiciamiento. Es un ni帽o en muchos respectos. Con facilidad se aburre, se distrae o se desorganiza. Constantemente compromete sus 茅xitos a larga plazo debido a sus cambios de estado de 谩nimo de un momento a otro. En cualquier momento est谩 dispuesto a "recoger sus canicas" e irse a casa. Puede no estar capacitado para apreciar los aspectos de la vida de los que disfrutan las personas maduras, tales como la lectura, la conversaci贸n, el cine. Su entusiasmo es a veces juvenil y de corta duraci贸n. Parece estar constantemente insatisfecho con su vida.
La conducta irrealista no se confina al alcoh贸lico. Un empresario, atrapado en su congestionamiento del tr谩nsito, puede pegarse al claxon de su autom贸vil en un ataque de irritaci贸n. O el ama de casa que se ha sentido desdichada todos los lunes por espacio de treinta a帽os debido a que tiene que lavar la ropa de toda la familia, puede culpar a la familia por ensuciar la ropa. Parece estar desajustada a su papel. Ambos ejemplos demuestran un comportamiento que no ni realista ni adecuado a la situaci贸n. Las actitudes y conducta autodestructiva del alcoh贸lico con una borrachera seca son diferentes en grado pero no en hecho. Durante sus a帽os de bebedor el alcoh贸lico ha aprendido a tener un enfoque profundamente inadecuado y radicalmente inmaduro para resolver sus propios problemas.
BORRACHERA SECA
El alcoh贸lico se siente evidentemente incomodo consigo mismo, pero no sabe el porqu茅. Claramente carece de una percepci贸n interior personal. A menudo los malestares de su vida pasada parecen revolotear a su alrededor y ocosionarle las sensaciones actuales. Firmemente desaprueba todo aquello que la sociedad le indica que es bajo, descontrolado, ego铆sta y ofensivo. Pero no puede o no quiere encontrar dentro de s铆 mismo los impulsos que gobiernan dicha conducta. Tiene que preservar su estima propia en vez de tener que aceptar la realidad. Tiene que decirse a s铆 mismo: "Eso no es ni puede ser cierto respecto de mm". Pero no tiene 茅xito en este autoenga帽o, porque s铆 reconoce en 茅l sentimientos, impulsos, deseos y recuerdos que son inaceptables. De suerte que tiene un conflicto entre lo que vagamente percibe que es la verdad acerca de sus sentimientos, impulsos y deseos, y aquello que su estima propia le permite aceptar como la verdad. Como esta contradicci贸n es insoportable para su consciente, la elimina y recurre a diversas maniobras para evitar que salga a la luz. Si las maniobras logran ocultar lo que es inaceptable para la estima propia del alcoh贸lico, no se dar谩 cuenta de que est谩 haciendo uso de ellas.
Puede negar rotundamente la verdad acerca de s铆 mismo. Aun cuando tenga ante s铆 todos los hechos, no podr谩 comprender su verdadero significado. Se le pasara por alto la grave inferencia de una declaraci贸n como: "Sm, he estado en A.A. desde hace tres a帽os, y realmente me ha hecho mucho bien", aun cuando haya tenido varias reca铆das.
A veces es culpable de racionalizar. Al disipar la cr铆tica de los dem谩s por medio de explicaciones provisionales, intenta apoyar su estima propia. Tiene que justificarse en todo momento, por descarriadas que sean sus actitudes y su conducta. En consecuencia, encuentra muchas razones para rehuir el ir a A.A., y cada raz贸n puede ser plausible, pero su argumento es solo un intento de ignorar la realidad de que necesita ayuda de A.A. o de otra fuente.
El alcoh贸lico que racionaliza acerca de su propia conducta irresponsable tiende tambi茅n a encontrar fallas en las actitudes y conducta de los dem谩s. Aunque no niegue sus propias faltas, intenta ocultarlas a la atenci贸n de los dem谩s catalogando con mucho detalle los errores de su familia, amigos, patr贸n, y los de todos aquellos investidos de autoridad. Pero esto salta a la vista. Realmente no est谩 interesado en reformarse, sino que m谩s bien en decir con un poco de veracidad: "Miren, no soy tan distinto de todos los dem谩s".
La maniobra de la proyecci贸n superficialmente se asemeja mucho a la de la racionalizaci贸n. Por medio de la proyecci贸n el alcoh贸lico encuentra en los dem谩s lo que es inaceptable para s铆 mismo. Esto implica una gran falta de percepci贸n y es un intento de deshacerse de sus intolerables sentimientos y motivos al reconocerlos en los dem谩s. Puede interpretar la conducta de ellos como un comportamiento motivado por sentimientos que inconscientemente siente que son indignos de 茅l. Puede acusar a otros de criticar en exceso, aunque esto describa su propia actitud hacia s铆 mismo. La maniobra de la proyecci贸n puede llevarlo a acusar a otros de que desean se emborrache, o puede acusar a sus amigos de A.A. de que est谩n bebiendo. Puede tambi茅n acusar a otros de que sospechan que 茅l esta bebiendo.
La maniobra cl谩sica de la borrachera seca es la reacci贸n exagerada. Puede darle una aparente intensidad desproporcionada de emoci贸n a un suceso o desventura. A veces alberga un terrible resentimiento contra un superior por razone m谩s bien triviales o por ninguna raz贸n evidente. Puede reaccionar con violencia extraordinaria al perder en un juego de barajas o al no recibir una llamada telef贸nica. Al reaccionar de esta forma, evidentemente descarga su cumulo de frustraci贸n, calera y resentimiento en un objeto exterior. Esto a veces puede ocurrir en una situaci贸n que en cierta forma se asemeje a una mayor frustraci贸n en su vida. Es incuestionable el peligro de la frustraci贸n dominante del alcoh贸lico.
Algunos alcoh贸licos que llegan a padecer de una borrachera seca parecen conocer todas las soluciones. Rara vez carecen de las palabras apropiadas para hacer su autodiagnostico. Su conocimiento y percepci贸n interior son bastante impresionantes en apariencia, contrariamente a la percepci贸n interior genuina que no es tan convincente. Son sumisos...
El fen贸meno de la sumisi贸n implica una contradicci贸n entre el dicho y el hecho. El alcoh贸lico parece la cr铆tica y habla detalladamente acerca de sus defectos personales. Pero no puede traducir sus palabras en actos efectivos. Su sumisi贸n crea en otros la esperanza de buenos resultados por llegar. Habiendo articulado sus problemas y dado evidencia de que sabe c贸mo eliminarlos, el alcoh贸lico parece estar en una situaci贸n de poder actuar con efectividad para su propio bien. Pero sus hechos no son nunca iguales a sus promesas.
La sumisi贸n proviene de la tendencia del alcoh贸lico de evitar las molestias. Le gusta deslizarse a trav茅s de las veredas de la menor resistencia, tanto en sus relaciones personales como en sus actividades de trabajo. Es un esquivador experto, a trav茅s de la pr谩ctica, que reflexivamente elige la alternativa que presente la menor cantidad de molestias inmediatas cuando se ve precisado a tomar decisiones. Sabe, y los dem谩s lo saben, cual es el curso de acci贸n responsable a seguir, pero su conducta es predecible y 茅l gana todas las partidas en el juego de la esquivaci贸n. Su estancia en A.A. puede hasta ser usada para adoptar otra forma de sumisi贸n para minimizar su malestar. Utilizando el peculiar vocabulario de A.A., puede explayarse respecto de sus "defectos de car谩cter" o de la "ingobernabilidad de su vida", porque sabe bien que, de decir lo contrario, incurrirme en el desagrado de sus compa帽eros de A.A., lo que le ocasionara molestias. Su sumisi贸n es de dientes para afuera a los principios que podr谩n darle el bienestar de que carece. El acto de hablar sobre sus faltas parece disipar, por el momento, la necesidad de hacer algo para corregirlas. Vagamente se percata dentro de s铆 mismo de una necesidad de cambiar. Pero la maniobra defensiva de la sumisi贸n esta ideada para evitar un reconocimiento pleno de una situaci贸n inaceptable.
El alcoh贸lico que est谩 padeciendo de una borrachera seca parece incapaz de tener una evaluaci贸n realista de s铆 mismo. En la mayor parte de los casos esto significa que no puede verse a s铆 mismo como lo ven los dem谩s. Por desagradable que haya llegado a ser su vida, persiste en considerarse exento de culpa, v铆ctima de circunstancias fuera de su control. Mientras m谩s firmemente convencido esta de su falta de culpabilidad, m谩s tenaz y listo es para resistirse a la ayuda, ya que el primer paso hacia la recuperaci贸n de su situaci贸n consisten en aceptar su responsabilidad de ella. Para aquellos que sinceramente desean ayudarle, el problema inmediato consiste en proporcionarle las condiciones y situaciones dentro de las que pueda empezar a lograr una evaluaci贸n realista de s铆 mismo. M谩s adelante se tratara la cuesti贸n de c贸mo puede lograrse esto.
Es dif铆cil para la familia del alcoh贸lico proporcionar estas condiciones. Es el centro de los agravios familiares. La reacci贸n de la familia a su conducta puede variar desde el desaliento y la confusi贸n hasta la depresi贸n, el resentimiento y la amargura. Es dif铆cil, pero no imposible, que los miembros de la familia permanezcan objetivos en su relaci贸n con el alcoh贸lico. S Su conducta ha sido descrita como irrealista. Lo que necesita desesperadamente es precisamente objetividad que la familia no le puede dar. En algunos casos puede ser necesario hace uso de la coerci贸n para que el alcoh贸lico se preste a recibir ayuda. La familia que trata de hacer esto por s铆 misma con frecuencia tiene que enfrentarse a consecuencias desastrosas tanto para el alcoh贸lico como para ella misma, particularmente cuando pierden los miembros de ella el control de s铆 mismos y la objetividad en 茅l procesa de hacerlo.
La ayuda exterior es la alternativa m谩s satisfactoria para todos los involucrados. Hay centros de remisi贸n, centros de consultor铆a, los grupos familiares de Al-Anon y A.A. son grupos ampliamente conocidos. Alcoh贸licos An贸nimos es la mejor fuente para una ayuda inmediata. Los centros de remisi贸n proporcionan informaci贸n para la familia, ayuda para llegar a las decisiones relativas a la necesidad de tratamiento, y remisi贸n para las fuentes adecuadas de terapia. Los centros de consultor铆a tienen personal entrenado y capacitado, cuya especialidad son los problemas derivados del alcohol. Estos centros est谩n equipados para ayudar al alcoh贸lico a manejar su situaci贸n en lo particular. Generalmente son para consulta externa.
Los grupos familiares de Al-Anon proporcionan a la familia el alcoh贸lico el apoyo en sus intentos de tratar constructivamente con el alcoh贸lico. Son particularmente valiosos cuando el alcoh贸lico se muestra resistente a la ayuda exterior. Los miembros del grupo est谩n muy familiarizados con el s铆ndrome de la borrachera seca, y pueden proporcionarle a la familia una riqueza de informaci贸n pr谩ctica. En algunos casos, el padrino de A.A. puede tambi茅n ser una valios铆sima fuente de ayuda para el alcoh贸lico. En consecuencia, est谩n en buena situaci贸n para ayudar a que se tomen decisiones. En circunstancias adecuadas, puede ser efectivo para persuadir al alcoh贸lico de que por s铆 mismo busque ayuda.
El alcoh贸lico que padece de una borrachera seca vive una existencia empobrecida. Su experiencia pasada y su tensi贸n presente le impiden lograr la satisfacci贸n de que otros disfrutan en la vida. Experimentan limitaciones agudas en su capacidad para crecer, para madurar y para beneficiarse de las posibilidades que brinda la vida. Carece de la frescura y espontaneidad que otros alcoh贸licos genuinamente sobrios manifiestan, aun cuando pueda ser impulsivo. Su vida es un sistema cerrado, y sus actitudes y conducta son estereotipadas, repetitivas y consecuentemente, predecibles. Carece de la capacidad de escoger, entre alternativas, el curso de acci贸n que pueda ser mejor para 茅l. Sus opciones son pocas y est茅riles, y no puede sorprender a nadie cuando se excede.
Toda la evidencia existente apunta a la necesidad de que aprenda a conocer la humildad y a darse cuenta de que hay un poder superior a 茅l, antes de que pueda experimentar una sobriedad genuina. Una medida desusada de autodisciplina debe acompa帽ar este proceso de desinflamiento del ego. Al principio, la autodisciplina respecto de honestidad, paciencia, y responsabilidad ser谩 fastidiosa, porque estar谩 acopl谩ndose a un modo de vivir que le parecer谩 arbitrario y dif铆cil. Pero, con un esfuerzo sostenido para el logro de la autodisciplina, crecer谩 en su aceptaci贸n del malestar y hasta el dolor a corto plazo, conforme trabaja para llegar a la meta a largo plazo de una sobriedad genuina y duradera.
Vale la pena hacer notar que el alcoh贸lico que est谩 consciente de la tensi贸n mental de la borrachera seca instintivamente tratara de involucrarse m谩s en los asuntos de A.A. Su familia y amigos pueden oponerse a esta idea, sintiendo que ya est谩 pasando el tiempo suficiente en A.A. Deben ser advertidos de que debe, hasta donde le sea posible, resolver su asociaci贸n con A.A.
Se le debe dar todo el 谩nimo para que medite concienzudamente si los Doce Pasos de A.A. son todav铆a validos para 茅l. Es de esperarse que empezara a darse cuenta de la ir贸nica insensatez del alcoh贸lico que piensa que su vida se ha vuelto s煤bitamente gobernable otra vez; cuyo sano juicio est谩 fuera de duda; que no ve la necesidad de poner su vida en manos de un poder superior a s铆 mismo; que piensa que los inventarios personales son innecesarios, ya que rara vez deja de tener la raz贸n; y que ya no est谩 sujeto a la embarazosa necesidad de repara los da帽os que haya cometido. Una vez que se percate de esta iron铆a: de que 茅l, el todav铆a ingobernable, todav铆a impotente, es quien ha hecho esta "recuperaci贸n" notable podr谩 sentirse lo suficientemente mortificado para desear cambiar.
